好在沈默比较上道，老大人欣慰之余，也投桃报李道：“那次廷议之后，陛下有没有再问过你市舶司的事情啊？” “没有。”沈默苦笑道：“我那次一时激动，贻笑大方……” 方钝一摆手道：“你那可不是一时激动，分明是深思熟虑，蓄谋已久的。” “这都瞒不过老大人。”沈默老脸一红道：“不过陛下确实没有再问过，可能是我写的东西不合圣意吧。” 方钝摇头道：“不会的，陛下坚决果敢，从来不会改弦更张，当时圣意属你，现在也依然不会偏向别人。”说着呵呵一笑道：“说句胆大包天的话，拙言你听听就算了，可千万别当真。” “老大人放心，”沈默笑道：“我这人没别的好处，就是嘴严，从不乱嚼舌根。” “那就好，那就好。”方尚书笑道：“其实依我看来，陛下已经有定计了，多半是要把你外放的。” “外放？”沈默登时脸色煞白道：“我犯什么错误了么？”对于前途远大的翰林官，向来视外放为畏途，尤其是这种未考满时的外放，一向被人是失宠于上、受到惩罚的表现……“难道非得犯错才能外放吗？”老头呵呵笑道：“如果放你个知府呢？” 沈默大摇其头道：“这个更不可能了，您听说哪个新科进士，没有考满一次就可以守牧一方了？”本朝对官员的考核，分考察与考满，考察就是现在如火如荼的外察，与明年将要举行的京察，是专挑毛病的；而考满是看政绩的，三年初考，六年再考、九年考满，只要有成绩，就升两级，跨了一大步。 所以正德以前的翰林官们，只能老老实实在京里熬到九年考满，才得升迁。