山阴人民认为，诸大绶乃是状元之才，又有应考经验，此次夺魁应在情理之中；但会稽人民却不同意，他们说俺们沈默是小三元，自打出道以来，不管大考小考，都是见谁灭谁，从来不拿第二。别看你们诸大绶很牛，碰上我们沈默，也只有俯首称臣的份儿。 这个盘口一经推出，便火爆到了天上去。除了惯常的赌客外，平素不好这口的人们也加入进来、凑个热闹，再不讳言个‘赌’字了，仿佛因为跟科举沾了边，也变成桩雅事一般。 押在两人身上的赌注也蹭蹭蹭的连破纪录……按照人们的猜测，两县人数、财力差不多，赌两边输赢的，应该一半一半才是。 但等到报喜前一天晚上，赌场停止接受下注，公布数字时，却令人大吃一惊，因为买沈默赢得银子，足足比买诸大绶多一倍还要多。 不会是耍我们吧？面对公众的质疑，便有赌场的资深人士出来释疑，他们认为三方面原因造成这种现象，其一，沈默名声太大，更加广为人知；其二，与沈默的不败战绩比起来，诸大绶头次乡试实力，无疑会让人看低一些；其三，许多深宅大院的小姐夫人们，都掏钱请人代买，对于这些夫人小姐来说，还是英俊潇洒且单身的沈拙言更有魅力。 两县官府也没闲着，组织人力扎彩棚、备炮仗，只等到时候大肆庆贺。下面热情如此高涨，唐知府也不能不表示一下，他允诺但凡每中一举，府里便拨一百两银子，给建一座水陆牌坊。并在二位知县几次三番的游说下，同意亲笔提写铭文。 这下就不得了了，要知道唐知府乃是天下闻名的大文豪，他的字可是千金都难求，现在给亲笔题写，无异使那些本就荣耀非常的牌坊，立时身价倍增。两县县令自然暗暗较劲，要看谁能得着更多。