只好通过各自的渠道，向朝中的关系反馈海瑞在家乡的作为……诸如‘鼓动刁民告状，致使坊间搔动、大户杜门’，‘与其屈小民，宁屈乡官，执法不公’；‘不论‘夺占’与否，以‘自行清退’为名胁迫乡官退田’云云，列了许多罪状送上去。 于是临近年关的燕京城，对海瑞在苏松所作所为的非议声渐起……其实之前就不断有人攻击海瑞，但都被内阁压住罢了。但随着向朝廷告状的人越来越多，内阁也不能全都盖着了。好在高拱还算仗义，在海瑞压力大增的情况下，公开肯定了他的工作态度和取得的成绩，只是对其工作方法提出了批评，认为他应该考虑的更周全些。 然而就在隆庆三年底，一道来自苏松巡按戴凤翔的弹劾，让高拱也罩不住了……戴凤翔在奏疏中，历数了海瑞的种种罪状，疏言：‘海瑞这个人，大家都说他是清官是忠诚，我却发现他沽名钓誉、大歼似忠，贪图个人名利，祸乱法纪，完全不通为官之道。任凭刁民肆意讼告乡绅，无理剥夺他人合法财产，致使民间有‘种肥田不如告瘦状’的风闻。’又言海瑞其他各项政策也多有弊端，更有‘勾结倭寇’、‘攻陷城池’、‘劫库斩关’，导致‘行李不通，烟火断绝’的罪行云云。此疏可谓无中生有、造谣污蔑者的必备圣经。 然而戴凤翔是苏松巡按，对于海瑞的所作所为，自然最有发言权，而且他官声向来还很不错，也有清官之名。更重要的是，他的指控也不是全无证据，至少关于海瑞放纵‘刁民诬告乡绅，无理剥夺他人合法财产’这一条，是人证物证俱在！ 其实那些证据，就是当初徐瑛的门客董纪捣鼓出来的……先让刁民告状，然后使地主故意被夺产。