然而此刻，那些掌握着东南的财富与命运、真正的头面人物还没有露面，而是在墓园内的孝棚中等待……这孝棚一溜有十几间，原是为唐汝楫等监工大员搭建的临时住所。工程完了，他也不让拆，而是让人再装修一番，备为沈默并致祭官员临时休憩之用。所以虽是临时建筑，但十分保暖，里面桌椅板凳、茶水点心自然也样样周全。 但凡有资格坐进来的，无不是在一方呼风唤雨的人物。但比起最东头、守卫森严的这一间里的，又是小巫见大巫了。 这是沈默接见重要人物的地方。 此刻，他独踞上座，左右各一溜紫檀木的交椅，坐了一共不到二十人……左边坐了江南总督唐汝楫、闽赣总督王询，两广总督吴百朋，以及六位巡抚，右边则是以九大家为首的东南豪族家主。这就是东南财富与权力的金字塔顶端的那些人。 沈默的目光在众人身上巡梭，这其中大部分，他去岁秋里刚在南京见过，当时万万想不到，时隔半年不到，竟又再次相会了……可是他也万万不希望，是通过这种方式。 但时间宝贵，没有给他伤怀的机会……这些督抚大员，按例是不准离开自己的省份，但他们大都发迹于抗倭战争，甚至就是胡宗宪从中低级官员中超擢出来的。胡宗宪活着的时候，他们要避嫌、没办法，但现在人死为大，也再没有避嫌的必要了，于是他们大大方方向朝廷申请，要送他们大帅最后一程。 此乃人之常情，加之对胡宗宪案心有余悸，谁也不愿做那个恶人，于是竟准了。 然而这么多督抚前来会葬，再加上沈默这个曾经的东南督帅，这些人聚在一起，就是什么都不干，也会惹人浮想联翩。