待学生们坐定，平台上安静下来，沈默便一翩然上了讲台，在蒲团上盘膝坐定，放眼周围一片辽阔，抬头远望，方圆百里尽收眼底，他突然想起了太祖的那首词： 读力寒秋，湘江北去，橘子洲头。 看万山红遍，层林尽染；漫江碧透，百舸争流。 鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。 怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？ 太祖看到的是湘江，他看到的是长江，但那大江远去浪滚滚的景象，是一样一样的。 沈默在崇正书院，当然不可能讲那‘杨朱之学’，身为大明朝的高级官员，士林瞩目的正面人物，他心里再怎么不羁，在言行上也必须循规蹈矩，绝不能出那些惊世骇俗之言。 所以他讲的，还是心学，还是那套‘心无本体，工夫所至，即其本体’，这套对王学的修整学说，在燕京就引起了持久的轰动，现在在南方士子面前讲出来，警示的效果要更好……因为王学右派在这里占据统治地位，清谈空论、脱离实践的弊端，要更甚于北方。 沈默以令人折服的语言，指出了王学自身的弊端……他说，人们攻击王学‘空谈无实际’并非无的放矢，所以教导学生们要‘反身自省’，不‘虚见空谈’，强调‘功夫所至，即是本体’。 同时他赞同在东南士子中，享有盛名的罗汝芳的‘除却穿衣吃饭别无伎俩’，反对‘谈说在一处，行事在一处，本体功夫在一处，天下国家民物在一处’的言行不一；他也赞同胡直‘当官尽职即为尽姓’，认为尽其心者知其姓，而不应只自求姓命、视民物痛痒与己无关。