沈默的问话，始终不离开徐阶与海瑞是否有关，徐阶则坚定的矢口否认，两人一问一答，用意却是一样的，都是在竭力辩白徐阶、还有朝中的大臣与海瑞无关，至于多余的话，是一句也不敢问、不敢说的。 所以很快就无话可问了，沈默看看吴太监道：“公公都记下了？” “都记下了。”吴太监道。 “您看还有什么要补充的？”沈默假惺惺的问道。 “首辅已经把问题都说清楚了。”吴太监苦笑道：“再问也没意义了。” “那就到这儿吧？”沈默征求他的意见道。 “好吧。”吴太监便搁下笔，小心把笔录吹干，请徐阁老在空白处签名。 徐阶签了名，又按了手印。沈默赶紧将自己的手帕递上，徐阶接过来，一边擦着通红的食指，一边对两人道：“本官还写了份辩状，劳烦二位奉给皇上。”说着从桌上拿起个信封，吴太监双手接过来，小心收在匣中道：“如此，我等告辞了。” 徐阶起身相送，对沈默轻声道：“此案亘古未闻，你要秉公办差、慎重再慎重，我们在这里受点委屈不要紧，案子可一定要查清楚了，不能让皇上的圣名蒙垢。” 沈默听得懂潜台词，无非还是一个拖字诀，只是徐阶的目的，是将所有影响都降到最低限，并没有他那种勃勃野心。 重重点下头，沈默与吴太监向徐阶告退，轻轻掩上门，向下一间走去。 深夜，圣寿宫外间的西洋钟发出‘铛铛铛……’三声。 内寝宫中，大部分的灯火都熄了，只亮着几盏长明灯，照得大殿中昏黄一片。