“你说老夫懦弱也好，说老夫贪恋权位也罢，”严嵩缓缓道：“如果不是已经下野，这些话老夫是决计不会吐露的。”说着自嘲的笑笑道：“老夫也就是揣着明白装糊涂，从不触犯皇上的权威，才能在首辅更迭如走马灯似的嘉靖朝，一当就是二十年。”他脸上的笑容又有些自傲道：“若没有老夫在，大明的官员，恐怕至今仍深陷党争不可自拔，哪还有心思对付南倭北虏，内外交困？！” 沈默暗叹道：‘严嵩确实太老了，说话没有重点，发散的厉害，怎可能是徐阶的对手呢？’便轻声问道：“您的意思是，皇上压我们，是为将来做准备？” “不错。”严嵩顿一顿，道：“等到新皇登基，只需要一纸诏书，就可以把你们提拔起来，让你们的才能得以施展，你们能不感恩戴德地拥护新皇帝吗？好意思跟新皇帝对着干吗？那还不被天下人骂死？现在你明白皇上的良苦用心了吧？” 沈默不置可否的笑笑，轻声道：“可皇上春秋正盛，我看考虑这些问题还早哩。” “呵呵，拙言言不由衷啊。”老严嵩笑道：“交浅言深，我对你说这些，不是让你去争什么，而是让你知道，自己在皇帝心中的分量。”说着看沈默一眼，敛起笑容道：“当然，老夫也没安什么好心，其实是有事相求的。” “阁老请讲。”沈默轻声道：“只要我能办得到，就一定去办。” “别人说这话我不信，但你说，我信！”严嵩颔首道：“就是关于东南将领的问题，他们都是我提拔起来的，我此次下野，他们难免会遭到清洗……”顿一顿又道：“我最担心的就是胡宗宪，他位太高、权太重，又不知收敛，难免会被那些人攻击，到时候希望拙言看在你们相好的份上，一定要保他平安！